किसान का शाही उपकार
उज्जैन के पास, लोग आज भी एक ऐसी कहानी के बारे में बात करते हैं जो किसी पारिवारिक रहस्य की तरह चली आ रही है। एक शाम, एक थका हुआ सामंत, परमार वंश का कोई राजकुमार, एक गरीब किसान की झोपड़ी में रुका। भूखा और थका हुआ, उसने खाना माँगा। किसान के पास परोसने के लिए कुछ नहीं था, इसलिए उसने चुपचाप उस दिन बचे थोड़े से आटे से एक रोटी बना ली।
रईस ने एक निवाला खाया, चखा... और ठिठक गया। यह कोई साधारण रोटी नहीं थी—मुँह में मलाई जैसी मुलायम, रेशम जैसी मुलायम और इतनी मीठी कि उसने पहले कभी महसूस नहीं की थी। "यह क्या जादू है?" उसने पूछा। किसान ने, आधे मुस्कुराते हुए, आधे शरमाते हुए कहा, "कोई जादू नहीं, महाराज। बस मालवा की मिट्टी और हमारा शरबती गेहूँ।"
उस रईस को इसका स्वाद इतना भा गया कि उसने अपनी सारी ज़मीन पर इस गेहूँ को बोने का हुक्म दे दिया। शरबती रोटी गरीब के चूल्हे से लेकर शाही थालियों तक पहुँचती है—महलों के भोजों में परोसी जाती है, मंदिरों में चढ़ाई जाती है, और मालवा की शान मानी जाती है।
अब उस किसान का नाम किसी को याद नहीं है, लेकिन प्रत्येक सुनहरी रोटी में अभी भी उसकी कहानी है - उस मिट्टी की कहानी जिसे उसने जोता, उस सादगी की कहानी जिसके साथ वह रहता था, और उस स्वाद की कहानी जिसे राजा भी कभी नहीं भूल सकते।
